Что такое формат
Помимо всего прочего, Perl — это, как мы уже говорили, "практический язык извлечений и отчетов". Теперь самое время узнать, почему его называют языком отчетов.
В Perl существует понятие шаблона для написания отчета, который называется форматом. В формате определяется постоянная часть (заголовки столбцов, метки, неизменяемый текст и т.д.) и переменная часть (текущие данные, которые вы указываете в отчете). Структура формата близка собственно к структуре вывода и подобна форматированному выводу в Коболе или выводу при помощи клаузы print using в некоторых реализациях Бейсика.
Использование формата предполагает выполнение трех операций:
1. Определение формата.
2. Загрузка данных, подлежащих печати, в переменные части формата (поля).
3. Вызов формата.
Чаще всего первый этап выполняется один раз (в тексте программы, чтобы формат определялся во время компиляции)*, а два остальных этапа — многократно.
* Форматы можно создавать и во время выполнения, пользуясь функцией eval (см. книгу Programming Perl) и man-страницу perlform(l).
